खोखली पंचायत ( लघुकथा )

खोखली पंचायत ( लघुकथा ) 

"अरे ए होरी!"
"तनिक एक मस्त चाय तो बना!"
"ससुर ई मच्छर!"
"रातभर कछुआछाप जलाये पर भी कान में धुरखेल फाने रहे।"
परमपूजनीय मच्छरों को कोसते हुए लल्लन विश्वकर्मा हिंदी दैनिक पर अपनी सरसरी नज़र दौड़ाते हैं।

"मिर्ज़ापुर में बस खड्डे में पलटने से दर्जनभर घायल!"
"चोरी के संदेह में पीट-पीटकर मार डाला!"
"माननीय सांसद जी ने क़स्बे के टाउनहाल में युवाओं का उत्साह बढ़ाते हुए रेशम की फित्ती काटी!"
"शहरभर में आवारा कुत्तों का आतंक!"
"लहसुन की पत्ती से होगा कैंसर का इलाज!"
"शुक्र पर घर बनायेंगे हम!"
"सरकार की विकास नीतियों का, किसानों और मज़दूरों ने किया जमकर विरोध!"
"आम नागरिक अब कर सकेंगे शौचाल से बिजली पैदा!"

"का दिन आ गया है!"
"जहाँ देखो वहीं बवाल!"
"का होगा ई देश का!"
कहते हुए लल्लन विश्वकर्मा अपनी छेदनुमा बनियान में अपनी उँगली घुसेड़कर अपनी पीठ ख़ुजलाने का भरसक प्रयास करते हैं।

"अरे!"
"तोरा चाय बना कि नहीं।"
"बता नहीं तो चलें।"
"इहाँ हम ठंड से कुल्फ़ी हुए जा रहे हैं!"
"औरे ई ससुर, पता नहीं बीरबल की कउन-सी खिचड़ी पका रहा है।"

कहते हुए लल्लन विश्वकर्मा होरी पर झल्लाते हैं।

"अरे का हुआ!"
"काहे फ़ोकट में तेनुआ रहे हैं लल्लन जी!"
सामने से आते हुए भोला तिवारी, लल्लन विश्वकर्मा की तनिक चुटकी लेते हैं।

"औरे का होगा।"
"रातभर ससुर मच्छरों के अनशन से तनिक सो भी नहीं पाये!"
"औरो ई ससुर होरी!'
"घंटाभर से चाय ही छान रहा है।"

"अरे!"
"इहाँ तुम चाय के लिये बवाल काटे पड़े हो उधर लख़नऊ और दिल्ली में आग लगी जा रही है!"

समाचार चैनलों के सेकेंडहैंड न्यूज़ का, थर्डहैंड फ़ास्टबीट ख़बरों का प्रसारण करते हुए भोला तिवारी।

"अच्छा एक बात बताईए तिवारी जी!"
"का ई ससुर एन.आर.सी औरे सी.ए.ए. वाज़िब है ?"
"या फिर ऐसे ही।"
कहते हुए लल्लन विश्वकर्मा अपने ज्वलंत प्रश्नों का पासा भोला तिवारी के समक्ष फेंकते हैं।

"अरे!"
"काहे नहीं वाज़िब है!"
"सत्तर बरस से देश बर्बाद रहा।"
"अब सुधरे की बारी आई तो ई विपक्ष ससुर।" 
"झूठे बवाल काटे पड़ा है।"
"सरकार ने इतने अच्छे-अच्छे काम किये हैं तब भी विपक्ष को उनमें खोट ही दिखता है।"

कहते हुए भोला तिवारी अपने पक्ष को मज़बूती के साथ लल्लन विश्वकर्मा के समक्ष रखते हैं।

"क्यों ?"
"अरे, सत्तर बरस में हम चाँद पर पहुँच गये थे!"
"हमारी इकोनॉमी विदेशों में का टॉमफूस धूम मचाये पड़ा था तब आपको नहीं दिखा।"
"सत्तर बरस में इहाँ कितने ही शोध संस्थान खुले, हॉस्पिटल बने और तो और बाँधों का निर्माण हुआ।"
"का ऊ सब ख़ोखला विकास था!"

सर्दी के कारण बहती हुई अपनी अविरल नाक को अपने शरीर पर लिपटे हुए शॉल से पौंछते हुए लल्लन विश्वकर्मा ने अपनी सरकार का मोर्चा संभाला।

"औरे जो सत्तर बरसों में धर्म की क्षति हुई!"
"उसका क्या!"

भोला तिवारी बहस के बीच में धर्म का डंडा फँसाते हुए लल्लन विश्वकर्मा के समक्ष अपने धार्मिक पक्ष को दो-टूक शब्दों में रखते नज़र आये।

तभी गली से निकलने वाले एम्बुलेंस की तीव्र ध्वनि चाय की दुकान पर खड़े बकबकिये महानुभावों के कानों में पड़ी।

भौंचक्का होते हुए भोला तिवारी,
"अरे होरी!"
"ई हमारे गली में एम्बुलेंस!"
"कौन बीमार हो गया है सुबह-सुबह?"

"अरे!"
"का बात करते हो तिवारी बाबू!"
"आपको नहीं पता?"
"उहे रामनाथ मास्टर का लौंडवा रहा!"
"कल रात उसने फाँसी लगा लिया।"
"मोहल्ले में चर्चा रहा कि सात बरस से उहे दिल्ली में कलेक्टर की तैयारी कर रहा था। सफल न हुआ तो अवसादग्रस्त होकर ससुर फाँसी लगा लिया।"
"बताईए!"
"अब बूढ़े मास्टर जी अपने ज़वान लड़के की लाश स्वयं उठा रहे हैं!"
"लो बाबूजी!"
"तुम्हरी चाय बन गई।"

कहते हुए होरी चायवाला, लल्लन विश्वकर्मा और भोला तिवारी की ओर चाय का कुल्हड़ बढ़ाता है, और दोनों महानुभाव एक-दूसरे की तरफ़ मित्रताभरी नज़रों से देखते हैं!                                            

   

'एकलव्य' 

लोकतंत्र का मुर्दा ( लघुकथा )

लोकतंत्र का मुर्दा  ( लघुकथा )

काली अँधेरी ख़ुशनुमा सर्दी की रात! हॉस्पिटल के बाहर अजीब-सी चहल-क़दमी! शहर के लोगों का हुजूम! कोई अपने सर पटक रहा था तो कोई अपनी छाती पीट रहा था! निरंतर हॉस्पिटल के मुख्य द्वार से एम्बुलेंस का आवागमन। जितनी बार एम्बुलेंस का दरवाज़ा खुलता उतनी बार घायलों और मृतकों की भीड़ हॉस्पिटल के अंदर वार्डबॉयों द्वारा प्रवेश करायी जाती। पुलिस उन मृतकों एवं घायलों के परिवारजनों को बलपूर्वक बाहर ढकेल रही थी। हॉस्पिटल परिसर के दूसरी तरफ़ नेताओं का चिरपरिचित आरोप-प्रत्यारोप का मंगलकार्य ज़ारी था। 

भीड़ से एक महिला वार्डबॉय धनेसर की बाँह पकड़कर खींचते हुए एक तस्वीर दिखाकर पूछती है-

"भइया!"

"तनिक ई फोटू देखो!

"का इसे हॉस्पिटल में देखा है?"

"दो दिन से घर नहीं आया।"

"शायद ग़लती से यहाँ आ गया हो।"

कहते हुए वह महिला धनेसर की बाँह पकड़ते-पकड़ते ज़मीन पर गिर गयी और चीख़-चीख़कर रोने लगी। धनेसर उस महिला को सांत्वना दे पाता इसके पहले ही पुलिसवालों ने उसे हॉस्पिटल से खदेड़कर बाहर कर दिया।  धनेसर भी स्ट्रेचर को बलपूर्वक ढकेलता हुआ शवगृह की ओर चल दिया। 

"बड़ी बेरहमी से जलाया गया!"

"कितने हैवान हो गये हैं लोग!"

"ज़रा भी इंसानियत नहीं बची है लोगों में।"

"धनेसर!" 

"मृतकों को जल्दी काउंट कर लो!"

"कल सुबह तक हॉस्पिटल प्रशासन को हमें रिपोर्ट देनी है।" 

कहते हुए डा. देशमुख धनेसर को सख़्त हिदायत देते हैं। 

"एक"

"दो" 

"तीन"

"चार"......... ......... .......  सैंतीस। 

"साहेब कुल सैंतीस मुर्दे हैं अभी तक।" 

डा. देशमुख धनेसर पर ग़ुस्से से लाल-पीले होते हुए-

"बेवकूफ़!"

"हमें सख़्त आदेश दिया गया है कि मुर्दों की संख्या कम बतायें जिससे कि शांति बहाल हो सके।"

डा. देशमुख की कड़ी फटकार सुनकर धनेसर सैंतीसवें मुर्दे के पैर में लटक रहे नंबर टैग को खोलने लगा। 

तभी एकाएक उसके कान में एक खुसफुसाहट-सी हुई! उसने अपनी नज़रें उठायीं और मुर्दे की तरफ़ देखा। और एक पल  देखता ही रह गया। सैंतीसवें नम्बर का मुर्दा स्ट्रेचर पर बैठा-बैठा हँसते हुए कह रहा था-

"साहेब आप से ग़लती हुई है।"

"मैं तो अड़तीसवें नंबर का मुर्दा था!"

घबराहट में धनेसर के मुँह से एक ज़ोर की चीख़ निकल गयी और वह स्ट्रेचर से दूर हट गया। 

"क्या हुआ धनेसर?"

"तुझे इतना पसीना क्यों आ रहा है?"

"कहीं कोई भूत-वूत तो नहीं देख लिया!''

कहते हुए डा. देशमुख; धनेसर की घबराहट पर चुटकी लेते हैं। 

परंतु भय से काँपता हुआ धनेसर-

"साहेब मैंने उस सैंतीस नंबर वाले मुर्दे को बोलते हुए सुना है।" 

धनेसर की बात सुनकर डा. देशमुख बड़े ज़ोर का ठहाका लगाकर हँसते हुए कहते हैं-

"अरे भई!"

"यह लोकतंत्र है।"

"यहाँ ज़िंदा व्यक्ति का तो पता नहीं।'

"मुर्दे भी बोलते हैं!"

                     

               

समाप्त 

लेखक : एकलव्य 

प्राणहंता ( लघुकथा )

प्राणहंता ( लघुकथा )

"यात्रीगण कृपया ध्यान दें!"

"कानपुर से लख़नऊ,निहालगढ़,सुल्तानपुर,जौनपुर से होकर वाराणसी को जाने वाली गाड़ी वरुणा एक्सप्रेस प्लेटफार्म नंबर दो पर खड़ी है।"

"यात्रियों से निवेदन है कि वे अपना-अपना स्थान ग्रहण करें!"

"धन्यवाद!"

बार-बार चेतावनी देने के अंदाज़ में शोर करता हुआ लख़नऊ रेलवे स्टेशन पर लगा रेलवे विभाग का आज्ञाकारी लाउडस्पीकर। प्लेटफार्म पर लोगों की भारी भीड़ एक-दूसरे को ठेलती हुई ट्रेन की ख़ाली बोगी की तरफ़ दौड़ती है। 

"अरे ओ धनिया!"

"इधर आ!"

"देख, ई बोगी में सीट दिख रहा है।"

कहते हुए रामचंदर महतो ने ट्रेन की ख़ाली बोगी में सरपट छलाँग लगा दी और सीट को अपनी पोटली से दबाते हुए राहत की श्वांस ली। 

"शाबाश महतो जी!"

"ये हुई ना महतो वाली बात।"

"सारी ज़मींदारी आख़िर हथिया ही ली तुमने ख़ाली सौ-ठो रुपल्ली वाले रेलवे के टिकट के साथ।"

एक अनोखी जीत की ख़ुशी ज़ाहिर करते हुए रामचंदर महतो का साथी धनिया। 

"राम!"

"राम!"

"राम!"

"कैसा समय आ गया है!"

"अरे भाई, हमें भी थोड़ी जगह दे दो!"

"का पूरी ट्रेन में अकेले ही बैठोगे?"

"ये ख़ाली तुम्हरी ट्रेन है का?"

शक़्ल से बहुत ही पढ़े-लिखे प्रतीत होते एक विद्वान महानुभाव जी अपनी भौंहें टेढ़ी कर धनिया पर तीखा व्यंग्य करते हैं। 

"अरे नाही महाराज!"

"आइये बैठिए!"

बड़े ही विनम्र भाव से निवेदन करता हुआ धनिया विद्वान जी को जगह दे देता है। 

"अरे ओ धनिया!"

"तनिक पोटली तो निकाल!"

"हो सकता है सुबह वाली एक-आध रोटी बची हो पोटली में।"

"बड़ी भूख लग रही है।"

"ऊ ससुर ठेकेदार दिन में हमें ठीक से खाये नाही दिया।"

कहते हुए रामचंदर महतो अपने गमछे से अपने माथे का पसीना पौंछने लगते हैं, और अपनी फटी बनियान के ऊपर से ही अपना बेढंगा पेट सहलाते हैं और अपने स्थान पर ही बैठे-बैठे थोड़ा करवट बदलते हुए हल्के से एक प्राणहंतक वायु ट्रेन के तंग वातावरण में छोड़ देते हैं। थोड़ी ही देर में ट्रेन के सम्पूर्ण वातावरण में एक गंभीर कोलाहल का माहौल छा जाता है। विद्वान महानुभाव जी इस प्राणहंतक वायु के वातावरण में फैलने का प्रतिरोध करते हुए-

"घोर अनर्थ!"

"महापाप!"

"तुम जाहिलों की वज़ह से ही हमारे रेल मंत्रालय को लगातार घाटा हो रहा है।"

"वो ज़माना ही ठीक था जब तुम जैसे मैले-कुचैले लोग पैदल ही चला करते थे।"

"सरकार ने क्या ढील दी तुम लोग तो सर पर ही लघुशंका करने पर उतारू हो गये हो!"

"अरे, जिनको हमने सदियों तक अपने कुएँ के अगल-बगल भटकने नहीं दिया और आज हमें इस ख़ोखले लोकतंत्र की वज़ह से तुम लोगों के साथ गले में गला डालकर यात्रा करना पड़ रहा है।"

"घबराओ नहीं!"

"नर्क भोगोगे तुम सब!"

उस विद्वान महानुभाव जी की बातें सुनकर डरे-सहमे रामचंदर महतो अपनी सीट से उठकर उनके समक्ष हाथ जोड़कर दंडवत हो लिये और क्षमा याचना करते हुए-

"अरे नाही महाराज!"

"ऐसा शाप न दें!"

" ग़रीब आदमी हैं।"
"हम ठहरे खाँची-अनपढ़।"  

"अनजाने में हमसे बड़ा भारी पाप हुइ गवा!"

"दिनभर ऊ ठेकेदार की वज़ह से हम ठीक से रोटी नहीं खा पाये।"

"तभी से ससुर हमरा पेट तनिक गड़बड़ लग रहा है।'

"हमरा इम्मे तनखो इच्छा न रही कि हम आपके समक्ष ई घोर कुकृत्य करें!"

तभी ट्रेन की गति कुछ धीमी पड़ने लगी और एक सुनसान इलाक़े में पहुँचते-पहुँचते ट्रेन एकाएक खड़ी हो गई। ट्रेन के अचानक रुकने से लगे झटके से स्वयं को संभालते हुए रामचंदर महतो ने ऊपर नज़र दौड़ाई जहाँ विद्वान महानुभाव जी ट्रेन की छत से लगे ज़ंजीर से लटके पड़े थे। ट्रेन रुकते ही विद्वान महानुभाव जी ने अपने ज्ञान का थैला उठाया और सीढ़ियों से उतरते ही ब्रह्मा जी की तरह कहीं झाड़ियों में अंतर्धान हो गये।  

                    

'एकलव्य'

 खाँची-अनपढ़= पूर्णतः निरक्षर /काला अक्षर भैंस बराबर 

गटरेश्वर ( लघुकथा )

गटरेश्वर ( लघुकथा )  

पाड़े जी के घर के सामने से बहती बजबजाती दुर्गन्धयुक्त नाली और उसमें घुसा एक राक्षस कद का आदमी! घर के भीतर से आती एक तीखी आवाज़-  

"राम!"

"राम!"

"राम!"

"का सभई धरम नाले में घोरकर पी गये हो पाड़े जी!"

"अरे ज़रा समाज का तो ख़याल कर लिया होता।"
"अब क्या अपनी जूती सर पर रखोगे!" 

गंभीर व्यंग्य करती हुई चिकनी पड़ाइन पाड़े जी को दो टूक सुनाती है। 

"का हरज है!"

"ख़ाली गिलास से पानी ही तो पीया रहा चमनवा जमादार।"

"बड़ी प्यास लगी रही बेचारे को।"

"सुबह से तुम्हारा संडास साफ़ कर रहा है।"

"आख़िर ऊ भी तो इंसान है!"

कहते हुए पाड़े जी चिकनी पड़ाइन के दरबार में अपनी बात बड़ी ही मज़बूती के साथ रखते हैं। 

"इतनी ही इंसानियत तुम्हरे दिल में हिलोरे मार रही है तो उस कलमुँहे को अपना दामाद क्यों नहीं बना लेते!"

"और आगी में डाल दो अपने सारे धर्म-शास्त्र और वेद-पुराणों की सीख!"  

"और बंद करो ये जाति-प्रथा!"
"दिखा दो अपनी फटी जाँघिया इस नये ज़माने को!" 

"अब बोलो!"

"बोलते काहे नहीं!" 

"मुँह काहे बंद हो गया?"

"अब नहीं दिखता क्या चमनवा जमादार में नाली का ईश्वर!"

            चिकनी पड़ाइन के इस कोरे तर्क के सामने पाड़े जी अपना शस्त्र डालकर उसका बेढंगा मुँह ताकने लगे। उधर इन दोनों पति-पत्नी की बातें सुनकर चमनवा जमादार गटर की नाली से अपना कीचड़ से सना मुँह निकाल खिखियाकर हँसने लगा। 

चमनवा जमादार पाड़े जी की हालत देखकर मानो कह रहा हो कि- 

"पाड़े जी अपनी सुधारवादी बातें अपने थैले में ही रखिए नहीं तो पूरी सृष्टि ही उलट पड़ेगी।"      

    

'एकलव्य' 

गोदी साहित्यकार ( लघुकथा )

गोदी साहित्यकार ( लघुकथा )

रात का पहर! बरगद के वृक्ष के नीचे बैठा पूरा गाँव।  

"आज़ादी के सत्तर बरस गुज़र गये परन्तु यह गाँव आज भी किसी उजाले की प्रतीक्षा में है।" 

"ना जाने वो रात कब आयेगी, जब हर मड़ई और मिट्टी के कच्चे घरों में आशा का वह टिमटिमाटा पीला लाटू  नाचेगा!" 

कहते हुए गाँव के सबसे पढ़े-लिखे मनई होरी लाल मुखिया पंचायत की बैठकी पर बैठकर हुक़्क़ा गुड़गुड़ाते हुए अपनी प्रगतिवादी सोच पंचायत के सम्माननीय सदस्यों और गाँववालों के समक्ष रखते हैं। 

"अरे मुखिया जी!"

"ग़ज़ब होइ गवा!"

तेज़ी से हाँफता हुआ रामेश्वर भरी पंचायत में आकर चिल्लाने लगता है।          

"का हुआ रे रामेश्वर!"
"तू इतना हाँफ क्यों रहा है?"
"का बात है?"
"का हो गवा?"
मुखिया जी कौतूहलपूर्वक रामेश्वर से खोज-ख़बर लेने लगते हैं।

रामेश्वर अपनी बाँह की कमीज़ में अपनी बहती हुई नाक को पौंछते हुए बोला-
"अरे मुखिया जी, गाँव के बाहर जंगलों में एक लाश मिली है जिसे जंगली जानवर बुरी तरह से चबा गये थे।"
"केवल उसके पास से एक सूती झोला और पहचान-पत्र बरामद किया गया है।"
"पहचान-पत्र से पुलिस ने उसकी शिनाख़्त की है।"
"ऊ अपने पटवारी का लड़का जम्बेश्वर रहा।"

"का बात करते हो रामेश्वर!"
"अबही पिछली रात मैंने उसे विधायक जी के आदमियों के साथ उनके आवास की तरफ़ जाते देखा था।"
"हो न हो यह विधायक जी का ही काम रहा हो!"

पनेसर महतो ने संदेह के आधार पर अपनी बानगी दो टूक शब्दों में कह दी।

"का मज़ाक करते हो पनेसर!"
"अरे, पिछली जनसभा में विधायक जी के कहने पर ही इहे जम्बेश्वर ससुर अपनी कविता में गा-गाकर उनकी हज़ारों तारीफ़ करा रहा!"
"औरे विधायक जी ने भी जम्बेश्वर को पूरे गाँव का श्रेष्ठ कवि घोषित कर रखा था।"
"और तुम तो उस धर्मात्मा पर ही गंभीर आक्षेप लगा रहे हो।"

मुखिया जी ने विधायक जी का पक्ष बड़ी ही मज़बूती के साथ रखा।

पनेसर महतो थोड़ा दबते हुए-
"अरे नाही मुखिया जी!"
"हम तो बस यही कहने की कोशिश करे रहे कि पिछले महीने उहे विधायक जी का लौंडा जड़ाऊ महतो की बहुरिया को जबरन खेतों में उठा ले गया रहा।"
"तब इहे ससुर कवि महाराज जम्बेश्वर, कोरट में उनके खिलाफ़ ग़वाही देवे पहुँच गये रहे।"
"तब जैसा किया था अब वैसा पा गये ससुर!"

"ठीक ही कह रहे हो पनेसर तुम।"
"जैसी करनी,वैसी भरनी!"

कहते हुए मुखिया जी अँगीठी की आग की तरफ़ अपना पैर कर पंचायत का हुक़्क़ा गुड़गुड़ाने लगते हैं,और एक लम्बी श्वास लेते हैं। मुँह से धुआँ निकालते हुए रामेश्वर से दोबारा पूछते हैं

"अरे रामेश्वर!"
"पुलिस से तूने कछु बका तो नहीं ना।"

रामेश्वर-
"अरे नाही मुखिया जी!"
"हम तोहे कउनो भंगेड़ी दिखते हैं!"
"लेना एक न देना दुइ!"
"हम काहे ई बेकार के झंझट में पड़ें।"
"औरो हमें कउनो सुपरमैन बनने की कोई विशेष इच्छा नाही है!"
"हाँ पर पुलिवाले गाँव में तफ़्तीश के लिये आ रहे हैं।"

इतना सुनते ही पंचायत के सभी सम्मानित सदस्य और गाँववाले वहाँ से एक-एक करके खिसकने लगे।    
    

    'एकलव्य' 

कोरट = कोर्ट/न्यायालय  

पंचर फ़रिश्ता ( लघुकथा )

पंचर फ़रिश्ता ( लघुकथा ) 

धुकधुक-धुकधुक... !  धुकधुक-धुकधुक... ! 

"अब क्या हो गया इस खचाड़ा बाईक को।"
"अभी तो सर्विसिंग करायी थी!"

खीझता हुआ बाईकसवार हाइवे की सड़क के किनारे अपनी बाईक रोकता है और उसके पिछले टायर को बड़े ही ध्यान से जाँचने लगता है।
"ओह हो!"
"इतनी  बड़ी कील!"
"और इस सुनसान हाइवे पर!"

कहता हुआ बाईकसवार अपनी बाईक के टायर से उस बड़ी-नुकीली कील को निकालकर सड़क के दूसरी तरफ़ झाड़ियों में फेंक देता है।

"हे भगवान!"
"इधर तो दूर-दूर तक कोई भी पंचर बनाने की दुकान नज़र नहीं आ रही है।"

             ग़ुस्से में अपने पैर पटकता हुआ बाईकसवार पैदल ही बाईक को दोनों हाथों से हाइवे की सड़क पर खींचने लगता है। थोड़ी दूर चलने के बाद उसे एक टूटी-फूटी झोपड़ी दिखाई देती है जहाँ एक अधेड़ उम्र का आदमी लगभग बारह-तेरह वर्ष के लड़के के साथ बैठा दिखाई देता है।

झोपड़ी की छत से कुछ पुराने टायर-ट्यूब पतली रस्सी की सहायता से हवा में लटक रहे थे जो रह-रहकर तेज़ हवाओं के झोंकों की मार से हवा में पेंडुलम की भाँति तैरने लगते थे। इससे यह साफ़तौर पर अंदाज़ा लगाया जा सकता था कि यहाँ पंचर बनाया जाता होगा।
          जिसे देखकर बाईकसवार अपनी बाईक को खींचता हुआ झोपड़ी की तरफ़ तेज़ी से बढ़ने लगा।
झोपड़ी के नज़दीक पहुँचते ही-
"का बाबू!"
"टायर पंचर हो गया।"

बड़े ही दृढ़ विश्वास के साथ फेंकूराम बाईकसवार की बाईक की ओर देखकर इशारा करता हुआ उससे मुस्कराकर कहता है।

"अरे, तुम्हें कैसे पता?"
"अभी तो मैंने कुछ भी नहीं बताया तुम्हें!"
"फिर कैसे?"

आश्चर्य से बाईकसवार फेंकूराम की ओर देखकर उससे पूछता है।

''का बाबू!"
"का बात करते हो!"
"सारी जिनगी बीत गई हमारी इसी हाइवे पर।"
"औरे इहे पंचर बनाते-बनाते।"
"और तुम हमही से पूछते हो पंचर कैसे बनता है!"
तीख़ा व्यंग्य कसता हुआ फेंकूराम।

थोड़ा झेंपता हुआ बाईकसवार-
"हमारा वो मतलब नहीं था।''
"हम तो बस।'
"अच्छा छोड़ो ये सब!''
"देखो हमारी बाईक का पिछला टायर पंचर है।"
"इसमें एक बड़ी नुकीली कील घुस गयी थी।"

थोड़ी देर तक एक पानीभरे बड़े बर्तन में ट्यूब उलटने-पलटने के बाद फेंकूराम बाईकसवार को उत्तर देता है-
"बाबू बड़ा पंचर है।"
"दो सौ रुपये लगेंगे।"
"बनवाना है तो बताओ!"

फेंकूराम की ना-जाएज़ माँग सुनकर बाईकसवार थोड़ा तैश में आकर बोला-
"अरे भाई!"
"ये क्या लूट मचा रखी है?'
"पंचर के चालीस रुपये बनते हैं।"
"ज़रा किफ़ायत से माँगो!"

फेंकूराम थोड़ा चुटीले अंदाज़ में-
"तो बाबू कोई किफ़ायत वाली दुकान खोज लो!"
"हम तो इतना ही लेंगे!"

बाईकसवार थोड़ी देर कुछ सोचकर-
"ठीक है!"
"पंचर बनाओ!"

थोड़ी देर बाद पंचर बनकर तैयार हो गया और बाईकसवार ने फेंकूराम को दो-सौ रुपये पकड़ाए और बाइक का एक्सीलेटर दबाता हुआ वहाँ से ढुर-ढुर की ध्वनि करते चलता बना।

"अरे बापू!"
"आपने उस बाईकवाले से इतने ढेर सारे पैसे क्यों लिये?"
"जबकि उसके बाईक का टायर हमारे द्वारा सड़क पर बिछायी गयी कीलों की वजह से ही पंचर हुआ था।"
"पैसे तो हमें उसे देने चाहिए थे।"

फेंकूराम का लड़का बड़े ही निश्च्छल मन से यह ज्वलंत प्रश्न उसकी तरफ़ दागता है।

फेंकूराम मंद-मंद मुस्कराता हुआ अपने किशोरवय लड़के से कहता है-
"बेटा,आजकल इसे ही दुनियादारी कहते हैं।"
"हमरे कुलही नेतागण भी तो यही कर रहे हैं ना।"
"ज़रा देख, आज वे कहाँ बैठे हैं!"
"वे भी तो एक फ़रिश्ते ही हैं हमारे लिये।"  
"चल जा!"
"और जाकर कोने में पड़े बक्से से दस-पंद्रह कील सड़क के बीचो-बीच फेंक आ!"
"इसी से तू एक दिन बड़ा आदमी बनेगा!"

कहता हुआ फेंकूराम अपने लड़के को कड़ी नसीहत देता है और लड़का अपने पिता द्वारा सुझाए मार्ग पर चलता हुआ बड़े ही ख़ुशी मन से सड़क पर कीलें बिखेरने लगता है।            
                 
                              '

'एकलव्य' 

लड़खड़ाती वफ़ादारी ( लघुकथा )

लड़खड़ाती वफ़ादारी ( लघुकथा )

                  रात्रि का पहर! झुमरू ज़मींदार साहब की चौखट पर मुँह बाये घंटों से खड़ा था। बीच-बीच में थोड़ा सुस्ताने हेतु गोल-गोल घूमकर पूँछ हिलाते हुए बैठ जाया करता और कभी-कभी भीतर से आती आवाज़ को सुनकर चौकन्ना हो एक चुस्त-दुरुस्त चौकीदार की भाँति खड़ा हो जाता। दो बरस पहले झुमरू की माँ उसे जन्म देते वक़्त यहीं ज़मींदार की गौशाला में ही गुज़र गयी।  तब से झुमरू ज़मींदार साहब के टुकड़ों पर पल रहा है और अपनी वफ़ादारी निभाता चला आ रहा है।

"क्या हुआ?"
"अरे खाना तो पूरा खा लेते!"
"भोजन पर काहे ग़ुस्सा उतार रहे हो?"
"अरे, ऊ छितना की घरवाली गवाही दे दीस कोरट मा तो का हो गवा!"
"अभी सज़ा तो न हुई ना तुमका!"
"भेज दो, दो-चार लठैत रात मा!"
"सारी हेकड़ी निकल जाएगी उस छितना की मेहरिया की, दो मिनट में!"

ठकुराइन अपने ज़मींदार पति राणा जी को सलाह देती हुई समझाती है।

"अरे, का बतायें!"
"लाख समझाया था उन ससुरों को!"
"मुँह तोप के हमला करना!"
"और केवल धमकाना ऊ छितना को!"
"मुझे का पता था कि ई ससुर भीमा और बजरंगिया उसे जान से ही मार देंगे!"
"औरो उसके घरवाली के ही सामने!"

कहते हुए राणा जी हाथ में तम्बाकू मलते-मलते चूने के गर्दे को दोनों हाथों से ठोककर हवा में उड़ाते हैं।

"अरे जी!"
"तुम नाहक़ ही चिंता करते हो।"
"घर में दस-ठो कुत्तों को किस दिन के लिये पाल रखा है?"
"छोड़ देना आज रात उसकी घरवाली पर।"
"सारी अक़्ल ठिकाने आ जायेगी!"
अपनी ज़मींदारी का रौब झाड़ती हुई ठकुराइन पलँग से उठकर खड़ी हो जाती है, और भीतर से ही अपने नौकर बजरंगी को आवाज़ लगाने लगती है।

ठकुराइन की गरजती हुई आवाज़ सुनकर झुमरू चौकन्ना होकर खड़ा हो जाता है और बेतहाशा भौंकने लगता है, मानो कह रहा हो-
"मालिक आप यह अन्याय करने जा रहे हैं, छितना के परिवार के साथ!"
"और मैं यह घोर अन्याय बिल्कुल नहीं होने दूँगा।"
तभी झुमरू की पीठ पर एक ज़ोर की लाठी उसके सम्पूर्ण क्रांतिकारी विचारों को एक करुणाभरी चीख़ में परिवर्तित कर देती है!

"अरे का हुआ!"
"कउन है रे!"
ठकुराइन भीतर से ही आवाज़ लगाती हुई पूछती है।

"अरे मालकिन हम हैं।"
"बजरंगिया!"
"ई ससुर तोहार कुकुरा झुमरूआ  बौरा-बौराकर हम पर भौंके जा रहा था।"
"दिया दुइ लाठी ससुर को!"

"अरे काहे भगा दिया उसे?"
"रोटी ख़ातिर खड़ा रहा होगा!"
"उसके रोज़ का टेम हो गया था ना!"

कहती हुई ठकुराइन पलँग पर अपने दोनों पाँव पसारकर अपना पानवाला ख़ानदानी संदूक खोलने लगती है।      

'एकलव्य' 

कोरट =न्यायालय/कोर्ट/अदालत
मेहरिया =पत्नी 
टेम = समय/टाइम  
कुकुरा =कुत्ता